1. 先头部队。《左传·哀公二年》：“追 郑 师， 姚般 、 公孙林 殿而射，前列多死。” 汉 袁康 《越绝书·吴人内传》：“ 昭公（蔡昭公 ）去至 河 用事，曰：‘天下谁能伐 楚 乎？寡人愿为前列。’” 宋 曾巩 《节相制》：“宜悉意於壮猷，庶俾忠於前列。” 郭孝成 《湖南光复纪事》：“其曾经入武，具有军事上之知识者，即编为前列。”
2. 行列的前面。《礼记·礼器》：“龟为前列，先知也。” 孔颖达 疏：“此谓布庭实之时，龟在众物之前而为列先。” 宋 曾慥 《高斋漫录》：“上嘉其直，令依次第编排，而众人终不敢置之前列，仅缀甲末而已。”
3. 现亦比喻工作或事业中的带头的地位。 魏巍 《为共产主义理想而斗争》：“几十年来，我国青年总是站在斗争的前列。”
4. 指前贤或祖先。《汉书·叙传上》：“由此言之，取舍者昔人之上务，著作者前列之餘事耳。”《隶释·汉范式碑》：“煇名载藉，光颺前列。”
5. 陈列于前；排在前面。 晋 干宝 《搜神记》卷四：“吏惶遽不敢应。俄而犀簪已前列矣。” 明 沉德符 《野获编·科场二·甲辰科首题》：“若违式，即佳卷亦难前列。”