利用社会资源保持搜索质量的搜索引擎的普通称谓，前期专用词汇为“ 人肉搜索”或人肉搜索引擎。 而“人工参与搜索”一词比较容易理解方便正统倾向者探讨，主要含义和人肉搜索相同。使用这个词的人一般把“人肉搜索”视为俚语或网络语。 “人工参与搜索”或人肉搜索引擎其实就是在一个社区里面提出一个问题，由人工参与解答而非搜索引擎通过机器自动算法获得结果的搜索机制。