美洲短吻鳄是西半球大型的鳄鱼品种，一般长约1.8米至2.7米，最大可以达4.5米长。美洲短吻鳄和其他鳄的最显著外貌区别在于，短吻鳄的嘴比其他鳄的嘴宽。其他鳄把嘴闭上的时候，下颚两边第4个牙齿会暴露出来。两栖生活，分布于美国的大河与内地湖泊。以鱼为食，也会捕食、虾、蟹、龟、蛇、蛙与小型兽为食。有时也会捕食野猪一类的大型哺乳动物。