小叶山檨子，乔木，高5-9米；幼枝被锈色微柔毛，后变无毛。叶革质，倒卵形，长4-10厘米，宽2-5厘米，先端圆形或微凹，基部圆形至阔楔形，全缘而背卷，无毛，叶面具光泽，两面沿中脉被微柔毛，侧脉12-20对，侧脉和网脉两面突起；叶柄长8-14毫米，被微柔毛。