种群的出生率、死亡率和年龄组成，分别说明种群动态的一个方面，表示种群整体数量变动情况的是种群增长率。在自然界里，各种条件是处于不断变化之中的，当内外条件对于种群有利时，其数量就上升，种群增长率为正值。当条件不利时，种群数量下降，种群增长率呈负值。同样，还可出现零增长，表示种群数量稳定。