闫玉敏1932年出生于上海，胞弟闫玉琨，侄女闫月。1951年考入中央美术学院雕塑系，师从艺术大师刘开渠，1959年研究生毕业，中国美术家协会会员，中国一级美术师，著名雕塑工艺大师，是新中国培养的第一代女雕塑家，2010年闫玉敏被中国工艺美术学会授予中国工艺美术终身成就奖。