鯷鱼主要以浮游生物为食，黄海中南部及东海北部鳀鱼的饵料组成约50余种，以浮游甲壳类为主，按重量计占60% 以上，其次为毛颚类的箭虫、双壳类幼体等。分布于中国的渤海、黄海和东海以及朝鲜、日本和太平洋西部。