海棠亭午沾疏雨。
便一饷、胭脂尽吐。
老去惜花心，相对花无语。
羽书万里飞来处。
报扫荡、狐嗥兔舞。
濯锦古江头，飞景还如许。
吴潜（一一九五～一二六二）（生年据《许国公奏议》卷二《再论计亩纳钱》“臣年二十三，蒙先皇帝亲擢之恩”推定），字毅夫，号履斋，宁国（今属安徽）人。渊弟。宁宗嘉定十年（一二一七）进士。授镇东军节度签判，改广德军。召爲祕书省正字，迁校书郎。理宗绍定二年（一二二九）通判嘉兴府（《南宋馆阁续录》卷七、八），权发遣府事。五年，迁淮西总领（《宋史》卷四一《理宗本纪》一）。歷知建康府、隆兴府、太平州、庆元府、平江府、镇江府、临安府。以言官论列，请致仕。起爲翰林学士知制诰兼侍读，改签书枢密院事，兼权参知政事。出知福州、兼福建安抚使，徙知绍兴府、兼浙东安抚使。淳祐十一年（一二五一）入爲参知政事，拜右丞相兼枢密使。十二年罢（《理宗本纪》三）。宝祐四年（一二五六）再判庆元府，移判宁国府。开庆元年（一二五九）进封许国公（《理宗本纪》四）。景定元年（一二六○）以谏阻贾似道建储之议，谪建昌军，寻徙潮州。二年，责循州安置。三年卒于贬所（《理宗本纪》五）。有《许国公奏议》四卷。诗文集已佚，明末梅鼎祚收辑遗文编爲《履斋遗稿》四卷，但所辑面不广。事见《宋歷科状元录》卷七，《宋史》卷四一八有传。 吴潜诗，第一卷以影印文渊阁《四库全书·履斋遗稿》及《两宋名贤小集·四明吟稿》爲底本，第二、三卷以《开庆四明续志》所收之《四明吟稿》二卷爲底本，散见他书之诗编爲第四卷。
这首词借写海棠，抒发自己心忧国事的悲慨和壮心不已的豪情。作者在庆无府（今宁波）任沿海制监大使时，已是六十五岁了，之前曾几度官居台辅，又几度削职，经历了宦海几多沉浮，意气未免有些消沉了。但他在庆元任内仍克尽职守，并写有诗词作品三百余首，佳作亦有多篇，读此词可见其心迹之一斑。
“对海棠有赋”，开头便咏海棠。“海棠亭午沾疏雨，便一饷、胭脂尽吐。”清明时节，节物风光变化迅速。中午下了阵“疏雨”，顷刻间海棠就大放光艳了，“一饷”、“尽”将花开之快，观赏者的快感传神地表达出来，叫人多么惊喜。而这海棠沾雨之后更显得鲜活冶艳，就叫人更加喜爱了。词人老大风情减，面对如此国色，似乎有点不知所措了。“老去惜花心，相对花无语。”红颜皓首，两相对待，在这“无语”中我们不难体会作者自怜衰疲之意。
下片由眼前的海棠而联想四川的战况。“羽书万里飞来处，报扫荡、狐嗥兔舞。”“狐嗥兔舞”指蒙古入犯。吴潜作此词的前三年，蒙古就开始侵扰四川，前一年蒙古可汗蒙哥亲率十万军队自六盘山扑向川蜀，连败宋军，但到达合州（今合川）时，遇到守将王坚的顽强抵抗，蒙古派往招降的使臣也被王坚处死，这使蒙哥的军事行动受到很大挫折，因此曾一度考虑退兵。这大约就是捷书所报的内容。词人以跳跃式思维写此事，可以想见他心情的振奋。“濯锦古江头，飞景还如许！”这两句的意思就是：锦江头（以代蜀）的海棠，还是那般艳丽！这里又用“濯锦”二字，海棠花就显得更美了，真是锦上添花。“江头”前又着一“古”字，似乎表示：我华夏古来繁华之地，岂容狐兔闯来！
这首词写词人在衰暮之年观赏海棠，联想“海棠国”的战局，表现了烈士暮年心忧国事的忠忱。
重露洗丛菊。长宇流哀鸿。瞽月入九地，哑木号太空。老翁中夜起，清坐寻丝桐。两片乾死木，和合藏深衷。七弦说妙义，十指扬春风。自古知音者，舜文周孔公。四圣洗忧患，琴与易道通。舜处嚚傲厄，文居君臣穷。二叔流谗言，陈蔡靡所容。物外有变逆，圣道当正中。感此悟琴旨，瞭然
蹭蹬今如此，沉绵不复支。心随形共悴，年与智俱衰。雨急孤灯暗，云深断雁悲。旧书空满架，惆怅负明时。
北风吹倒落星寺，吾与伯伦俱醉眠。螟蛉蜾蠃但痴坐，夜寒南北斗垂天。
东汭波吞岸，西桐水见沙。祠山千古盛，州宅四时嘉。前直三峰峻，旁连大洞呀。黄南清港曲，织女小桥斜。野店篱为户，春山茧作花。乌羊难入馔，青果颇宜茶。绷锦饶新笋，枪旗富嫩芽。灵山古佛地，丹井列仙家。铁冶名犹壮，金牛迹尚漥。滞留三载久，诗板满烟霞。
欲作归田计，无如二顷何。折腰方赖禄，拭面未伤和。日下乌声乐，尘生鸟迹多。渡头留小楫，乘兴得相过。
去年腊日访孤山，曾借僧窗半日闲。不为思归对妻子，道人有约径须还。